Homer Simpson desayuna donuts, come bocadillos enormes, cena a base de fritos y se toma varias cervezas en la taberna de Moe. Pasa la jornada sentado en la central nuclear y las tardes en el sofá. La serie lo trata con humor, pero el conjunto reúne casi todo lo que los cardiólogos piden evitar. En un episodio de la cuarta temporada el personaje sufre un infarto y necesita un triple bypass, y sirve de excusa para explicar qué le pasa al corazón con ese estilo de vida.
Qué hace la dieta de Homer en las arterias
Los productos ultraprocesados, la bollería y los fritos aportan grasas saturadas, azúcares y sal en exceso. Con el tiempo suben el colesterol LDL, el llamado colesterol malo, que se acumula en las paredes de las arterias en forma de placas. Ese proceso se conoce como aterosclerosis y estrecha el paso de la sangre. El exceso de sal contribuye además a la hipertensión arterial, que obliga al corazón a trabajar más y daña los vasos.
El alcohol y el sedentarismo
La cerveza diaria suma calorías, favorece el aumento de peso y puede elevar la tensión y los triglicéridos. Beber en exceso también se asocia a arritmias. El sedentarismo empeora el cuadro porque reduce el colesterol bueno, el HDL, y favorece la obesidad y la diabetes tipo 2, dos grandes aliadas de la enfermedad cardiovascular. Pasar muchas horas sentado aumenta el riesgo incluso en quien hace algo de ejercicio de forma puntual.
Qué es un bypass coronario
Cuando una arteria coronaria se estrecha o se obstruye, parte del músculo cardiaco deja de recibir oxígeno y puede producirse un infarto. En un bypass el cirujano toma un trozo de vena de la pierna o una arteria del tórax y lo utiliza para crear un desvío que sortea la zona bloqueada. El triple bypass supone tres desvíos en el mismo procedimiento. Es una cirugía mayor, con un postoperatorio de semanas, rehabilitación cardiaca y cambios de hábitos para mantener el resultado. No cura la causa, de modo que las arterias pueden volver a obstruirse si el estilo de vida no cambia.
Los síntomas que conviene conocer
El infarto suele dar un dolor opresivo en el centro del pecho que puede extenderse al brazo izquierdo, la mandíbula o la espalda. También aparecen sudoración fría, falta de aire, náuseas y mareo. En las mujeres y en las personas con diabetes los síntomas pueden ser menos típicos, con cansancio intenso, molestias en el estómago o dolor de espalda. Antes del infarto, algunas personas notan angina de pecho, un dolor en el pecho al hacer esfuerzo que cede con el reposo y que merece consulta.
Lo que homer podría cambiar
La dieta mediterránea, con verduras, legumbres, pescado, frutos secos y aceite de oliva virgen extra, tiene un buen respaldo científico para proteger el corazón. Reducir los ultraprocesados y la sal, moderar o evitar el alcohol y caminar a diario son cambios que suman. Dejar de fumar, dormir bien y controlar el estrés completan el cuadro. Las revisiones periódicas de tensión, colesterol y glucosa permiten detectar los problemas antes de que den la cara.
Una aclaración sobre la ficción
Homer es un personaje de dibujos animados y el episodio exagera con fines cómicos, de modo que no conviene tomarlo como referencia médica. Lo que sí es real es el patrón, ya que muchas personas combinan mala alimentación, alcohol y vida sedentaria sin notar síntomas durante años.
