La pericarditis es la inflamación del pericardio, la membrana que rodea y protege el corazón. Produce un dolor torácico agudo, que empeora al respirar profundo o al acostarse, y puede acompañarse de fiebre, cansancio y dificultad para respirar. A veces genera derrame pericárdico, es decir, acumulación de líquido alrededor del corazón.
La pericarditis aguda representa alrededor del 5% de los casos de dolor torácico no coronario en urgencias. Es más frecuente en hombres jóvenes (20–50 años), aunque puede aparecer a cualquier edad. La mayoría de los casos son virales, por lo que suele presentarse después de infecciones respiratorias como resfriados o gripe.
